Авторы ссылаются на данные европейских исследователей, согласно которым «средний процент первичных пациентов, направляемых врачами общей практики к узким врачам-специалистам в западноевропейских странах, составляет 5-10 %».

Следует отметить высокую дифференциацию специальностей в номенклатуре работников с высшим медицинским образованием в России по сравнению с западными перечнями врачебных специальностей. Врачи общей практики в ходе подготовки по данной специальности изучают спектр заболеваний, входящих в компетенцию 18 узких специалистов, таких как невролог, офтальмолог, оториноларинголог, эндокринолог, кардиолог, акушер-гинеколог и др. Соответственно, частота направлений к узким специалистам в практике врачей общей практики ниже, чем в практике терапевта.